L’éleveur bio Pierrick Horel élu président de Jeunes agriculteurs

L'éleveur bio Pierrick Horel, 33 ans, a été élu à la présidence du syndicat Jeunes agriculteurs (JA) jeudi dans la Vienne, au dernier jour du congrès de la formation alliée de la puissante FNSEA.

L’exploitant des Alpes-de-Haute-Provence était le seul candidat pour succéder au producteur de lait à Comté, Arnaud Gaillot, qui n’a pas souhaité de second mandat. Un grand-père commerçant en bestiaux, une mère éleveuse de poulets fermiers… Pierrick Horel dit avoir « toujours voulu être agriculteur et éleveur d’Aubrac », ces ruminants couleur froment élevés pour la viande, aux yeux comme maquillés de noir.

Agriculteur à 19 ans sur une dizaine d’hectares, il est à la tête d’une exploitation atypique, à cheval entre les Alpes de Haute-Provence et la Saône-et-Loire : trois associés (lui, son père et un cousin), plus de 150 animaux (en partie commercialisés en vente directe), 420 hectares de prairies et grandes cultures.

Les bovins passent l’hiver dans le sud et le reste du temps en Bourgogne, où ils pâturent à l’abri du loup, dont la présence provoquait un « niveau de stress trop élevé » chez les vaches, dont « 20 % à 40 % » perdaient le veau en gestation, a-t-il expliqué à des journalistes avant son élection.

Il est en bio mais n’en fait pas un étendard. « J’essaie de combattre le clivage agriculteur conventionnel parce qu’on a besoin de chacun. » Ce père de deux enfants, en couple avec une employée de banque faisant du conseil agricole, tient à distance la dimension sacrificielle qui a longtemps prévalu dans le monde paysan: fan de voile et de surf, il se ménage plusieurs semaines de vacances en famille, « pas mal de week-ends », et surtout « ne souhaite pas forcément rester dans le métier d’agriculteur jusqu’à 67 ans ». Il espère montrer aux jeunes ayant comme lui un « profil un peu différent » qu’ils ont leur place dans le syndicat.

Dans un monde agricole de moins en moins peuplé, JA (né en 1957 sous le sigle CNJA) compte 18 000 adhérents. Ses élus doivent avoir moins de 38 ans.

L’organisation refuse d’être étiquetée branche jeunesse de la FNSEA, même si elle joue souvent le rôle d’antichambre de formation des responsables de « la grande maison ». La présidente du syndicat européen Copa et ex-patronne de la FNSEA Christiane Lambert (2017-23) a ainsi fait ses armes au CNJA (1994-1998).