Les moissonneuses-batteuses Twin Rotor de New Holland ont bien grandi en 50 ans

La célèbre machine, fidèle à son système à double rotor, fête son demi-siècle d’existence. Si le principe reste le même depuis 1975, la trémie, les dimensions ou la puissance du moteur ont explosé.

C’est un monument dans l’histoire de la récolte. Il y a 50 ans, New Holland lançait sa première moissonneuse-batteuse Twin Rotor, la TR70, qui affichait 145 chevaux et une trémie de 5 550 litres. Un demi-siècle riche en évolution : la dernière-née du constructeur, la CR11, abrite un moteur de 775 chevaux et stocke jusqu’à 20 000 litres de grains. Retour sur cette épopée technologique.

Tout démarre en 1964. New Holland, entreprise alors essentiellement américaine et principalement connue pour ses machines dédiées au fourrage, achète le constructeur belge Claeys, déjà installé depuis 1952 sur le marché des moissonneuses-batteuses automotrices. Le système est conventionnel, il a fait ses preuves mais les ingénieurs de New Holland en veulent plus.

Ils étudient de nouvelles façons de battre et de séparer le grain. Ils se penchent très vite sur la force centrifuge. Testé sur des machines Claeys adaptées pour l’occasion, un système à double rotor est adopté. La TR70, la première moissonneuse-batteuse New Holland produite aux États-Unis, est lancée en 1975. La gamme s’étoffe rapidement avec les TR75 et TR85. Le succès est fulgurant : la 25 000e TR est produite en 1997.

Pendant ce temps, en Europe, New Holland popularise, dès le début des années 1980, le système Twin Flow, TF pour les intimes.

La fusion entre le meilleur des TF et des TR intervient en 2002 avec le lancement des CR : la CR960 (333 chevaux, rotors de 432 mm de diamètre) et la CR980 (428 ch, 560 mm). D’abord fabriquées aux USA, elles rejoignent dès 2005 l’usine de Zedelgem en Belgique, dont la ligne d’assemblage vient d’ailleurs d’être entièrement rénovée.

Au fil des années, de nombreuses technologies peaufinent la gamme : l’automatisation IntelliSense, les aubes de rotor réglables à distance Dynamic Flow Control, le rouleau d’alimentation Dynamic Feed Roll et la gestion des résidus Opti-Spread Plus. Les modèles Elevation introduisent dès 2007 le contrôle du débit d’alimentation IntelliCruise et la technologie de nettoyage Opti-Clean pour la propreté du grain.

La CR10.90 décroche, en 2014, le record du monde Guinness de la plus grande récolte de blé en huit heures avec 797,656 tonnes. Une performance qui tient toujours. Elle pourrait certainement être battue par la CR11, dévoilée en 2023 à Agritechnica, avec ses rotors XXL de 600 mm de diamètre et de 3 600 mm de long : elle peut également accueillir une barre de coupe qui peut aller jusqu’à 18 mètres…